Проходной вид. Один из наиболее широко распространенных представителей тихоокеанских
лососей. В Приморье встречается повсеместно от реки Туманной до северо-восточного
побережья, в реки которого, (Единку, Кабанью и другие) в последние годы
кета, после длительного перерыва, регулярно заходит для размножения. Общий
ареал охватывает всю северную часть Тихого океана.
В море, до захода в реки, имеет серебристую окраску без мелких темных пятен
и полос на теле. В реках, перед нерестом, тело, небо и основание жаберных
дуг чернеют, зубы увеличиваются в размерах. Достигает длины 102 см и массы
15 кг. Созревает на 3 - 5-ом годах жизни, реже в более старшем возрасте.
Нерестовый ход в реки северного Приморья начинается в августе, а массовый
заход и нерест - во второй половине сентября - октябре при температуре воды
в реках 5 - 10 С. В южном Прим
орье заход в реки и нерест кеты происходит
в более поздние сроки. Нерестилища в реках Приморья располагаются обычно
в низовьях или в среднем течении. Нерест происходит на участках со слабым
течением, дно которых покрыто мелкой галькой и гравием. Часть рыб нерестится
в низовых протоках, питаемых грунтовыми водами. Икра закладывается в бугры.
После откладывания икры истощенные рыбы погибают. Выклев личинок происходит
весной и они, в отличие от молоди симы, не задерживаются в реке и сразу
скатываются в море. Скатившаяся молодь в первое лето обитает в прибрежных
водах, в бухтах и заливах, и лишь позднее откочевывает в открытые воды моря
и в Тихий океан.
В морской период жизни кета распределяется на обширной акватории, интенсивно
питаясь различными ракообразными и молодью рыб. Через 2 - 4 года, достигнув
половой зрелости, начинает миграцию в родные реки, проявляя при этом хорошо
выраженный хоминг.